Исследование российских ученых показало, что оттаявшие ископаемые мхи в Антарктиде, которые находились подо льдом в течение нескольких тысяч лет, стали источником метана, парникового газа, намного более мощного, чем углекислый газ. Полученные результаты опубликованы в журнале Marine Pollution Bulletin.

Летом 2023 г. из-за необычно высоких температур ископаемые мхи оттаяли из-под ледяного купола Беллинсгаузена (остров Кинг-Джордж, Южный Шетландский архипелаг Антарктиды). Специалисты ФИЦ «Красноярский научный центр СО РАН» совместно с коллегами из Института мерзлотоведения им. академика П. И. Мельникова СО РАН, Института географии РАН, Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН, Санкт-Петербургского государственного университета (СПбГУ), Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ) и Сибирского федерального университета (СФУ) оценили потоки парниковых газов с поверхности древних мхов.

Мхи, пролежавшие несколько тысяч лет в леднике, представляют собой еще не разложившееся органическое вещество, говорится в сообщении ФИЦ «Красноярский научный центр СО РАН». Оттаивая, они становятся доступными для микроорганизмов, которые сразу начинают их перерабатывать, выделяя метан. Дальнейшее таяние льдов Антарктиды приведет к потоку метана в атмосферу, считают ученые. Исследование поддержано Российским научным фондом.

Как писали «Ведомости. Экология», многолетняя мерзлота и ледники Арктики предотвращают попадание подземного метана в атмосферу. На Шпицбергене (Норвегия), где температура воздуха повышается быстрее, чем в среднем по Арктике, ледники отступают, устраняя препятствие для выхода метана, говорится в международном исследовании, опубликованном 6 июля 2023 г. в журнале Nature Geoscience.