Изменение климата и участившиеся засухи и ливневые дожди создают серьезные проблемы для управления водными ресурсами. Под давлением находится не только доступность воды, но и ее качество. Однако, согласно последнему докладу МГЭИК, наше нынешнее понимание этой проблемы недостаточно. Чтобы восполнить этот пробел, международная группа ученых собрала воедино большой объем исследований качества воды в реках по всему миру.

Исследование, опубликованное в журнале Nature Reviews Earth & Environment, показывает, что качество речной воды имеет тенденцию ухудшаться во время экстремальных погодных явлений. По мере того как эти явления становятся все более частыми и суровыми из-за изменения климата, здоровье экосистем и доступ людей к безопасной воде могут оказаться под угрозой.

В исследовании, проведенном под руководством д-ра Мишель ван Влит из Утрехтского университета, проанализировано 965 случаев изменения качества речной воды во время экстремальных погодных явлений, таких как засуха, волны жары, сильные дожди и наводнения, а также во время долгосрочного (многодекадного) изменения климата.

«Мы изучали различные показатели качества воды, такие как температура воды, растворенный кислород, соленость и концентрация питательных веществ, металлов, микроорганизмов, фармацевтических препаратов и пластика», — рассказывает ван Влит.

Анализ показал, что в большинстве случаев качество воды ухудшается во время засух и аномальной жары (68 %), проливных дождей и наводнений (51 %), а также при долгосрочном изменении климата (56 %). Во время засухи уменьшается количество воды, способной разбавлять загрязняющие вещества, в то время как сильные дожди и наводнения обычно приводят к увеличению количества загрязняющих веществ, стекающих с суши в реки и ручьи. В некоторых случаях отмечается улучшение или неоднозначная реакция на изменение качества воды, обусловленная противодействующими механизмами, например, когда увеличение переноса загрязняющих веществ компенсируется их разбавлением во время паводков.

Изменения качества воды в значительной степени определяются изменениями речного стока и температуры воды. Землепользование и другие антропогенные факторы, такие как очистка сточных вод, также влияют на эти изменения.

Результаты исследования подчеркивают настоятельную необходимость более глубокого понимания изменений качества воды во время экстремальных погодных явлений и механизмов, лежащих в их основе.

«Только в этом случае мы сможем разработать эффективные стратегии управления водными ресурсами, способные защитить наш доступ к чистой воде и обеспечить здоровье экосистем в условиях изменения климата и усиления экстремальных погодных явлений», — подчеркивают специалисты.